À l’intérieur de la centrale nucléaire de Fukushima, 12 ans après une fusion catastrophique

Miles O'Brien Miles O'Brien

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Correction: Une erreur de transcription a mal identifié la Tokyo Electric Power Company. Cela a depuis été corrigé. Nous regrettons l'erreur.

Le Japon va bientôt entamer le processus de rejet d'eau radioactive dans l'océan Pacifique depuis la centrale nucléaire de Fukushima détruite par le tsunami. Alors que les derniers préparatifs sont en cours, le correspondant scientifique Miles O'Brien jette un rare coup d'œil à l'intérieur de l'installation.

Geoff Bennett :

Le Japon va bientôt entamer le processus de rejet dans l’océan Pacifique de l’eau radioactive de la centrale nucléaire de Fukushima détruite par le tsunami.

Alors que les derniers préparatifs sont en cours, le correspondant scientifique Miles O'Brien a eu un aperçu exclusif de l'intérieur des installations.

Miles O'Brien :

Douze ans après les fusions historiques, ce qui était la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi reste un site de déchets toxiques complexe et très dangereux.

Plus de 5 000 travailleurs sont ici chaque jour pour innover et orchestrer le nettoyage nucléaire le plus compliqué et le plus coûteux de l’histoire.

C'est intéressant de voir cela après sept ans. Cela a bien changé, n'est-ce pas ?

Lake Barrett, conseiller TEPCO :

Oui. Eh bien, beaucoup de choses se sont produites ici.

Miles O'Brien :

Oui, c'est le moins qu'on puisse dire.

Lac Barrett :

Beaucoup de progrès.

Miles O'Brien :

Et c'est le moins qu'on puisse dire.

Mon guide pour ma septième visite à Fukushima est l’ingénieur nucléaire Lake Barrett. Il a dirigé le nettoyage pour la Commission de réglementation nucléaire après la fusion de Three Mile Island en Pennsylvanie en 1979. Il est maintenant consultant rémunéré auprès de la Tokyo Electric Power Company, TEPCO, qui possède Fukushima et gère le déclassement.

Lac Barrett :

C'est donc très similaire, à mon avis, à un peu comme envoyer un homme sur la lune.

Miles O'Brien :

Y a-t-il des ressources Moonshot appliquées à cela ?

Lac Barrett :

Il s’agit actuellement d’un effort de plusieurs milliards de dollars par an dépensé à Fukushima. Il faudra du temps pour terminer ce travail.

Miles O'Brien :

Allez-vous vivre pour le voir ?

Lac Barrett :

Probablement pas.

Miles O'Brien :

Nous avons commencé notre tournée au plus près des effondrements que les humains peuvent oser.

Ainsi, les charpentes en acier rouillées de la structure…

Lac Barrett :

C'est la structure originale où elle a été détruite par l'explosion d'hydrogène.

Ils doivent construire une structure en acier tout autour. Il y aura des centaines de tonnes d'acier, car il devra supporter des grues de 100 tonnes pour pouvoir éventuellement creuser l'intérieur du bâtiment.

Miles O'Brien :

L’objectif ultime est de développer une technologie robotique pour retirer, confiner et stocker en toute sécurité les débris des trois réacteurs nucléaires, des tas de béton dégradé, d’acier fondu et d’uranium, avec tous ses isotopes radioactifs. Les tas ressemblant à de la lave sont appelés corium.

Pas trop loin de nous, les humains, ce n'est pas possible, et tout va bien pour nous.

Lac Barrett :

Droite. Nous ne pouvons pas y entrer parce que les niveaux de rayonnement sont trop élevés.

Miles O'Brien :

Avoir un aperçu, ne serait-ce qu'un bref aperçu, du corium avec des robots constitue un défi extraordinaire. Un rayonnement intense bombarde les composants électroniques de rayons gamma, les rendant souvent inutiles.

Et le chemin vers la ruine des robots est un labyrinthe périlleux. Nous enfilons des équipements de protection en mission pour mieux saisir les obstacles intégrés.

Lac Barrett :

Nous sommes à l'intérieur du vaisseau de confinement primaire.

Miles O'Brien :

Nous étions à l’intérieur de l’unité numéro cinq de Fukushima Daiichi. Indemne de la catastrophe, le réacteur est une quasi-réplique des trois réacteurs qui ont fondu.