Norris remporte le 4e titre, Marvin s'empare du 3e au Mount Marathon boueux

Lars Arneson d'Anchorage, diplômé en 2009 de la Cook Inlet Academy, participe à la course masculine du Mount Marathon le mardi 4 juillet 2023, à Seward, en Alaska. (Photo de Jeff Helminiak/Peninsula Clarion)

Christy Marvin de Palmer, 42 ans et mère de garçons de 16, 14 et 11 ans, a surmonté une montagne inférieure boueuse et une moitié supérieure venteuse, froide et pluvieuse pour remporter sa troisième course féminine de marathon de montagne et sa première depuis 2016.

Mais la chose la plus impressionnante que Marvin a faite mardi à Seward a été d'amener Denali Foldager-Strabel de Palmer, 33 ans, à la ligne de départ de la 95e course à pied qui monte et descend d'environ 3 000 pieds en 3,1 milles.

La sœur jumelle de Foldager-Strabel, Rubye Mayflower Blake, est décédée le 5 mai 2023. Dans le programme de la course du Mount Marathon, Foldager-Strabel a écrit avec tendresse sur son enfance avec sa sœur à Seward, où « le Mount Marathon est la toile de fond de votre enfance ».

«Je n'ai presque pas couru», a déclaré Foldager-Strabel, qui a couru 54 minutes et 21 secondes pour terminer troisième et décrocher un neuvième top 10 en 13 départs féminins. « Vingt secondes avant le départ, je me disais : « Je ne vais pas courir. »

«Et Christy m'a vu pleurer et m'a emmené et m'a fait la suivre. Je suis donc vraiment reconnaissant envers elle.

Certaines années, à Seward, le 4 juillet, le ton est donné par des coureurs professionnels internationaux et nationaux qui établissent des records à se frotter les yeux. D’autres années, c’est une pandémie ou un incendie de forêt qui domine.

En 2023, grâce aux vainqueurs et aux conditions de course, le MMR a été intensément local.

Déjà l'un des fils préférés de Mount Marathon pour avoir arraché le record masculin pour l'Alaska à la superstar espagnole Kilian Jornet en 2016, David Norris, 32 ans, originaire de Fairbanks, a rejoint Todd Boonstra de Kenai au cinquième rang de la liste de tous les temps avec quatre victoires masculines.

Les courses juniors avaient une ambiance familiale. Coby Marvin, le junior de Rising Colony, le fils de Christy, a remporté sa deuxième course chez les garçons, tandis que la nouvelle étudiante en deuxième année de Soldotna, Tania Boonstra, la fille de Todd et la sœur de la championne féminine 2015 Riana, a remporté son premier titre chez les filles.

Des averses enveloppant le paysage de Seward et une journée de course en milieu de semaine qui a réduit les foules n'ont fait qu'ajouter à l'effet distillant.

«J'ai dû travailler hier et je travaille demain», a déclaré Erik Johnson, 46 ans, de Seward, qui a terminé 17e en 50 minutes et 28 secondes, à sa 11e course masculine. « Ce n'est pas la même chose que si c'était un week-end.

« J’ai l’impression que c’est le vrai Mount Marathon. J'ai l'impression que tout le monde ici devait apporter son match de l'Alaska, même s'il ne venait pas de l'Alaska. Montrez s’ils avaient du courage ou non.

Julianne Dickerson d'Anchorage, 35 ans et élevée à Kenai, a ressenti la même sensation en se classant sixième en 58 :43, son meilleur résultat depuis sa troisième place en 2019.

"Je suppose que cette année, il y a vraiment eu de très bonnes vibrations de course locale", a-t-elle déclaré. « Les conditions sont un peu intimidantes aujourd’hui, donc c’était un peu comme l’équipage contre la montagne.

"C'est définitivement une célébration du soulagement à la fin."

Course féminine

Lors de sa 10e course, Marvin rejoint deux légendes de Seward — Patti Foldager et Cedar Bourgeois — avec 10 classements parmi les trois premiers. Seule Nina Kemppel, avec 11, en a plus. Kemppel et Marvin sont désormais en tête avec 10 arrivées en moins de 60 minutes, tandis que Marvin est également la deuxième femme la plus âgée à gagner après Grace Hoeman, 46 ans, en 1963.

Il s’avère que les secrets de la longévité – la passion et le travail acharné – ne sont pas du tout un secret.

"Je pense qu'une grande partie de ma régularité avec la course au Mount Marathon réside dans le fait que j'aime cette course", a déclaré Marvin. « J’aime la façon dont cela rassemble la famille, les amis et la communauté.

« Mon cœur y est toujours. Je suis toujours enthousiasmé par la course. Je suis toujours excité de m'entraîner pour la course. Je suis toujours excité de participer à la course. Je pense que beaucoup de gens perdent leur amour après un certain temps. Et je ne l'ai toujours pas fait.

Cet amour se poursuit dans la formation.

"Beaucoup de gens ralentissent parce qu'ils ralentissent", a déclaré Marvin. «Je sais que cela semble idiot, mais ils commencent à perdre l'amour. Ils ne s'en soucient pas autant. Ils ne travaillent pas aussi dur.