Les 8 petites villes les plus pittoresques de l'Indiana

L'Indiana, l'État de Hoosier, s'étend des rives du lac Michigan au nord jusqu'aux rives de la rivière Ohio au sud, avec la plus grande ville et capitale, Indianapolis, en plein milieu. En tant qu'État prototype du Midwest, l'Indiana contient un mélange de communautés agricoles, commerciales et industrielles. Parmi ces communautés, vous trouverez de nombreuses petites villes magnifiques, parfaites pour une escapade d'un week-end ou pour une nouvelle ville natale. Réduire la liste à huit petites villes pittoresques est un défi, mais toutes les communautés répertoriées ici possèdent une beauté naturelle exceptionnelle, une architecture historique, le charme d'une petite ville ou tout ce qui précède.

Située à l'extrême sud de l'État, près des rives de la rivière Ohio, Corydon fut la première capitale de l'État de l'Indiana, occupant ce poste jusqu'en 1825. Elle fut également le site de la seule bataille de la guerre civile dans l'Indiana en 1863. En raison de ce statut passé, Corydon a une empreinte historique plus grande que la plupart des villes d’environ 3 000 habitants. En plus du Old Capitol Building et d'autres sites historiques de son centre-ville digne d'une carte postale, Corydon offre une gamme d'autres attractions aux visiteurs. Les explorateurs, jeunes et moins jeunes, apprécient les Indiana Caverns, situées juste à l'extérieur de la ville, qui comprennent une excursion en bateau à travers le plus grand système de grottes de l'État ainsi qu'un parc d'aventure adjacent.

Alors que la ville ne compte qu'environ 650 habitants, Shipshewana est la plaque tournante de la communauté Amish environnante, qui compte environ 15 000 habitants dans le comté de LaGrange. Les visiteurs cherchant à goûter au style de vie simple des Amish ont fait de Shipshewana une destination touristique populaire dans le nord de l'Indiana. La proximité de la ville avec l'Indiana Toll Road et les villes de Fort Wayne et South Bend stimule également le tourisme. Le centre-ville intemporel s'articule autour du célèbre restaurant et boulangerie Blue Gate, qui propose une cuisine Amish, de l'artisanat et des divertissements. Shipshewana possède également l'un des plus grands marchés aux puces des États-Unis, avec plus de 700 vendeurs vendant leurs produits les mardis et mercredis de mai à septembre.

Avec seulement environ 200 habitants, Metamora est trop petite pour être officiellement désignée comme une ville de l'Indiana. Cela dit, cette petite communauté du sud-est de l’État a acquis une grande réputation en tant que destination touristique. Établi comme une étape le long du canal Whitewater, une voie navigable de 76 milles construite dans les années 1830 et 1840 pour relier les rivières Ohio et White, Metamora encourage les visiteurs à retourner dans le passé et à découvrir la vie du Midwest au XIXe siècle. En plus du canal, des trajets en train et d'un moulin à farine toujours en activité, Metamora possède un centre-ville pittoresque avec environ 40 entreprises. Pendant ce temps, la vallée environnante de la rivière Whitewater offre de nombreux sentiers de randonnée et pistes cyclables.

La majeure partie de l’Indiana est extrêmement plate, donc le ski alpin n’est certainement pas la première chose qui me vient à l’esprit. Cependant, dans la partie centre-sud de l'État, un peu plus vallonnée, les visiteurs peuvent skier à Paoli Peaks, l'une des deux seules stations de ski de l'Indiana. La ville voisine de Paoli, qui abrite environ 3 500 habitants, constitue une attraction à part entière. Initialement colonisé par les Quakers anti-esclavagistes, Paoli faisait partie du chemin de fer clandestin qui aidait les esclaves à s'échapper vers la liberté au Canada. En plus de ce lien historique, Paoli entretient une charmante place publique et un palais de justice du comté. L'une des rares zones préservées de forêt vierge de feuillus dans le Midwest se trouve juste à l'extérieur de la ville.

Située à seulement 19 km à l'ouest de la station de ski de Paoli, la ville thermale de French Lick a une longue histoire en tant que destination de villégiature. French Lick est devenue une ville thermale au milieu des années 1800 grâce aux sources minérales de la région et est devenue le foyer du grand French Lick Resort and Casino. Le complexe géant, plein de merveilles architecturales et d'équipements de villégiature, a été récemment restauré et attire toujours des visiteurs de partout. La ville elle-même, qui n'abrite qu'environ 1 800 habitants, offre ses propres charmes à l'ombre du complexe hôtelier. Les visiteurs à la recherche d'une escapade dans la nature peuvent se rendre au lac Patoka, situé à proximité.